今、再び飛び立つ時
お前さん、実はこういう連絡も出来たんだな……
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- 絆を揺るがす力に立ち向かう
カーナが制作したストロングスフィアのガワを巡って、エクスプローラーズの「ルーベラ」「インディ」とのバトルが始まった今回のアニポケ。彼女らが繰り出してきたパルデアケンタロス（ブレイズ種＆ウォーター種）を相手にした、短くも濃いバトルの内容が繰り広げられました。中でもドットが違和感の正体を見抜き、後述の的確な指示で勝利へと導く光景が印象に残りましたね。すっかり仲間たちのブレインぶりが定着しており、より一層頼もしくなっているのを感じます。
それはともかく、今回のバトルでストロングスフィアないしラクリウムの新たな欠点が判明したのが注目ポイント。ケンタロスがトレーナーの指示なしでも行動している謎の答えとして、「ラクリウムを摂取したポケモンは本能で動いている」要素が再度描かれたのが興味深かったです。半ば暴走状態のためトレーナーの複雑な指示に対応出来ず、ほぼポケモン任せで戦わせているので劇中のウルト同様、トレーナーがいらないとさえ思えてしまいますね。（ただ指示するのが苦手なトレーナーにとってはむしろ好都合と言えるので、ストロングスフィアを魅力的と受け取る層がいてもおかしくないとも思いましたが）
ポケモンを傷つけるだけでなく、トレーナーの存在意義を消失しかねないストロングスフィアの危険性。それを理解したうえで見ると、リコたちが勝利する展開は中々に説得力に満ちていました。作戦を立てたドットを中心に動いて、チームワークを武器にバトルに勝つシーンは速攻だからこそのカタルシスがあったと言えるでしょう。人とポケモンの関係を疎かにする安易な力に負けない、彼女たちらしい意思表示も相まってアッサリ気味ながらも気持ちの良い戦いを見せてもらった気分です。
- 大人たちの再起、冒険の復活
そして今回最大の見どころが何と言ってもブレイブアサギ号復活、そしてオリオをはじめとした大人組の帰還。リコたちの勇敢な姿を目の当たりにして、立ち上がる決心を固めるオリオに早速胸が熱くなりました。それだけでなくモリーとマードックまでやってくるのは予想外でしたが、ここまでの布石もしっかり張ってあったので不思議と納得出来ましたね。（モリーが今度は家族を説得したうえで来たのもここすきポイント）あとはいつの間にか出てきたランドウのじっちゃんですが……もしやこの人最初からブレイブアサギ号の中でこっそり暮らしていたんでしょうか？
何と言ってもこれまで燻ぶっていた大人たちが、もう一度前に進もうとする流れが素敵。子どもたち以上に喪失感を覚えていたこと、これまで進むことも戻ることも出来ずにいる様子は、以前から大きな共感を覚えていました。大人になるほど再挑戦するのが難しいからこそ、子どもたちを見習っていく様子に感動させられます。大人も子どもに負けじと成長しようとする姿勢に、個人的にも勇気付けられた所存です。また現在のOP「GET BACK」の「君みたいに私の明日も 進化しなくちゃいけないのにね」が今回の状況にかなり刺さっていると感じますし、大人の視聴者ほど心震える一幕になっていたかと思います。
というわけで記念すべきアニポケ100話でライジングボルテッカーズが大復活を遂げる展開に、終盤はずっと感動しっぱなしでした。後述の音声メッセージはもちろんのこと、その言葉を聞いてメンバー全員が改めて一丸になる光景に胸が熱くなってきます。リコがお馴染みの号令を取り、ロイが操舵手に任命されるなど順調に子どもたちが任されるほどの変化を遂げているのも素晴らしいですね。他にもシリーズ最初のOPである「ドキメキダイアリー」が流れたり、EDのサビに大人組が追加されるなどニクイ演出も盛りだくさん。ここまで苦々しい展開が続いたからこそ熱く感じる、見続けて良かったと思える復活劇だったと言えます。
今回のエピソードを語るうえで忘れてはいけないのがフリードの音声メッセージ。差出人不明のメールとして送られてきたものから、彼（とリザードン）の声が出てくる瞬間に度肝を抜かれました。フリードは絶対に生きていると予想していましたが、まさかこうした形でこれほど早く生存が確認されるとは思ってもみなかったです。何より報連相を怠りがちなイメージが強いフリードがキチンと連絡を用意してきたのが意外だったり……そしてそんなフリードの声に喜ぶリコたち、涙ぐむオリオの姿も相まって見ているこちらもウルっときましたね。
このメッセージがフリード本人ではなく何者かによるフェイクの可能性もネット上で囁かれていますが、内容にそうした罠やネガティブな気配を感じないので個人的には本物だと考えています。その場合今フリードはどこにいるのか気になってきますね。エクスプロラーズの追手から逃れるためにこの1年連絡出来なかったことを信じるならば、現在はどこかで身を潜めていると見ていいでしょう。案外同じく行方不明のアメジオと行動を共にしているかもしれないですし、本格的に再登場する時はリコたちの危機に颯爽と現れてほしいです。
さて次回はパルデアのオレンジアカデミーに訪れる模様。予告のドット曰く何か考えがあるようですが、学園の教師陣たちの知恵を借りるのでしょうか。確かにあの学園の資料があれば、ラクリウムについて何かしらの情報が知れるかもしれません。またオモダカといった頼もしい面々も出てくるようですし、かなり賑やかな光景が見られそうです。
バトルに関してはサブタイにもある通りテラスタルとメガシンカの激突がメイン。これはやはりロイがネモと本格的にバトルをするのが見逃せないですね。何気にこの2人がガチで戦うのはこれまでなかったので、とうとうネモの本気が見られる！という期待も含めて楽しみにしようと思います。
ではまた、次の機会に。
